Zet mediation in bij pestgedrag

De inzet van een MFN-registermediator en/of vertrouwenspersoon kan veel ellende voorkomen en geld besparen getuige onderstaand praktijkvoorbeeld/vonnis Hof Den Bosch.

Gepeste vrouw krijgt twee ton van ALDI

ALDI moet een voormalige medewerkster uit Belgisch Limburg twee ton betalen, omdat de winkelketen ernstig verwijtbaar heeft gehandeld bij een conflict met haar leidinggevende. Daardoor is ze arbeidsongeschikt geworden. 

Het hof in Den Bosch verwijt ALDI grove nalatigheid

Het hof in Den Bosch verwijt ALDI grove nalatigheid omdat de supermarktketen in Best te weinig heeft gedaan aan de re-integratie van de vrouw. Die was nodig na een stevig conflict met haar leidinggevende. De vrouw is daardoor arbeidsongeschikt geworden en in psychische problemen geraakt.

De Limburgse, nu woonachtig in het Belgische Dilsen-Stokkem, werkte tot 2009 bij ALDI in Roermond en later in Best. De nu 51-jarige vrouw was opgeklommen van caissière naar expeditie manager. In 2014 solliciteerde ze naar de functie van distributiemanager in een andere vestiging. Haar leidinggevende was op dat moment met verlof.

Het pesten en intimideren begon omdat de werkneemster haar leidinggevend niet had vertel dat ze aan het solliciteren was

Hij nam het haar kwalijk dat ze hem niet had verteld van haar sollicitatie. Vanaf dat moment begon hij haar te pesten en te intimideren. Hij maakte denigrerende opmerkingen als: ‘Ik heb mezelf voorgenomen jou tien keer per dag te raken’ en ‘We krijgen volgende week tenten in de aanbieding, ook jouw maat zit erbij.’ Ook kreeg ze opeens minder goede beoordelingen van hem, die hij slechts toelichtte met: ‘Kan ik niet onderbouwen, dat is mijn gevoel.’

Bedrijfsarts stelde mediation voor, maar daar voelde de leidinggevend niets voor

Gesprekken leidden niet tot verbetering van de situatie, waarna de vrouw zich begin 2016 ziek meldde. De bedrijfsarts van ALDI stelde mediation voor, maar de leidinggevende voelde daar niets voor. De werkneemster raakte dermate in de put dat ze in mei 2016 een zelfmoordpoging deed. Toen ze in 2017 aan de beterende hand was, adviseerde de bedrijfsarts mediation en re-integratie. De casemanager van de re-integratie werd de leidinggevende. Dat werkte niet, merkte de vrouw, omdat hij een groot aandeel in het probleem had. Zo vertelde hij: „Ik had je ook een bezem in de hand kunnen geven.”

Begin 2018 legde het UWV ALDI een loonsanctie op, omdat de winkelketen te weinig had gedaan aan de re-integratie van de medewerkster. Dat betekende dat het bedrijf haar nog een jaar lang loon moest doorbetalen. ALDI bleef verder verplicht haar te re-integreren, maar liet dat na. Na een tweede zelfmoordpoging in februari 2018 viel de vrouw weer terug.

UWV gaf uiteindelijk toestemming het arbeidscontract te beëindigen wegens langdurige arbeidsongeschiktheid

In mei 2019 gaf het UWV aan ALDI toestemming het arbeidscontract te beëindigen wegens langdurige arbeidsongeschiktheid. De vrouw kreeg daarbij een vergoeding van ruim 70.000 euro. Ze eiste echter een hogere vergoeding, omdat ze ALDI verantwoordelijk houdt voor haar arbeidsongeschiktheid.

„Ik ben ziek geworden door gepest en intimidatie van mijn leidinggevende. ALDI heeft daar niet adequaat op gereageerd en heeft niet aan zijn plicht voldaan om mij te re-integreren”, zo motiveerde ze haar eis.

Kantonrechter wees het verzoek van de werkneemster tot een hogere vergoeding van de hand, maar in hoger beroep kreeg de vrouw alsnog gelijk

De kantonrechter wees haar verzoek af, maar in hoger beroep kreeg ze alsnog gelijk van het hof. De uitspraak stoelt onder meer op de bevindingen van de UWV-verzekeringsarts, haar coach en de bedrijfsarts. Bij de toekenning van haar vergoeding is het hof uitgegaan van het verschil tussen het salaris dat ze tot en met 2025 zou hebben verdiend en de uitkering die ze in die periode zal krijgen. Ook heeft het hof 10.000 euro voor immateriële schade toegekend. Verwacht wordt dat ze nog vijf jaar nodig zal hebben voor ze is hersteld.

Bron: Benti Banach